Le règlement REACH¹ est la principale mesure prise par l'Union européenne pour protéger les travailleurs, les citoyens et l'environnement des effets des produits chimiques dangereux. Les règles, en vigueur depuis juin 2007, doivent être renforcées et mises à jour pour répondre aux nouveaux défis et aux faiblesses identifiées. Mais cette révision, prévue à l'origine pour 2022, est à l’arrêt.

La CES² continue de faire pression pour une révision urgente et approfondie de REACH. Les membres des syndicats présents sur les lieux de travail européens sont les mieux placés pour comprendre les dangers. L'utilisation de produits chimiques pèse lourdement sur les travailleurs de tous les secteurs : l'exposition à des substances dangereuses est à l'origine de 30 pour cent des maladies professionnelles reconnues et de dizaines de milliers de décès évitables chaque année, ainsi que d'importantes inégalités sociales en matière de santé et de bien-être.

Les syndicats ont joué un rôle important dans les négociations difficiles qui ont conduit à la ratification de REACH et se sont battus sans relâche pour un environnement plus sûr pour les travailleurs et leurs familles. En d'autres termes, le règlement a eu un impact majeur sur la sécurité des travailleurs et des citoyens. Il s'applique à toutes les substances chimiques, y compris celles contenues dans les produits que nous utilisons dans notre vie quotidienne, par exemple pour le nettoyage, la peinture, les vêtements, le mobilier et les appareils électriques.

À la fin de la période d'enregistrement en 2018, plus de 21 000 substances produites ou importées en Europe dans des quantités supérieures à une tonne par an avaient été enregistrées. REACH couvre désormais 235 substances chimiques susceptibles d'être nocives pour l’être humain ou l'environnement.

Sans un règlement REACH pleinement opérationnel, la santé et les vies sont en danger. La CES et ses partenaires syndicaux insistent auprès de la Commission européenne pour qu'elle fasse d'une révision rapide et ambitieuse une priorité afin de répondre aux préoccupations et aux besoins des travailleurs à travers toute l'UE, de protéger l'environnement et de sauver des vies.

¹ REACH = Enregistrement, évaluation, autorisation et restriction des produits chimiques

²La Confédération européenne des syndicats, ou European Trade Union Confederation (ETUC), a été fondée en 1973 et vise à représenter les intérêts nationaux des membres des syndicats au niveau international.

Source: https://www.socialeurope.eu/make-chemical-safety-an-eu-priority