Een laffe, onverwachte sluipmoord op de Antwerpse site van Covestro
De lokale directie van Covestro kondigde op 15 oktober, in een Bijzondere Ondernemingsraad, aan dat 309 jobs verdwijnen en de directie van 260 collega’s af wil. We hebben een gesprek met Levi Sollie, secretaris ABVV Scheikunde, over dit onverwachte slechte nieuws voor de betrokken werknemers en hun families en voor de tewerkstelling van de Antwerpse chemie in het algemeen.
Levi Sollie, secretaris ABVV Scheikunde, Antwerpen
Covestro is niet het eerste bedrijf uit de chemie dat jobs schrapt. Past deze herstructurering volgens jou in een bredere crisis binnen de sector?
Als er vandaag sprake is van een crisis in de chemiesector, dan is dat in grote mate een crisis die de bedrijfsleidingen zelf hebben mee gecreëerd. Verschillende chemiebedrijven wijzen naar de internationale concurrentie om herstructureringen te verantwoorden. Maar het zijn diezelfde bedrijven die de voorbije jaren massaal hebben geïnvesteerd in nieuwe productiecapaciteit in het Midden-Oosten en China, aangetrokken door enorme subsidies en steunmaatregelen van overheden.
In landen zoals Verenigde Arabische Emiraten worden miljarden geïnvesteerd om de economie verder uit te bouwen rond chemie, aardgas en hernieuwbare energie. Die bedrijven genieten er dus van een concurrentievoordeel dat rechtstreeks door overheden wordt ondersteund. Daarnaast hebben ook investeringsfondsen de sector ontdekt. Hun doel is niet het behoud van industriële tewerkstelling, maar het maximaliseren van winst op korte termijn, zonder enige sociale verantwoordelijkheid.
De werknemers worden dus hard getroffen door hebzuchtige beslissingen aan de top van die bedrijven. We gaan met andere woorden niet mee in het eenzijdige narratief van Covestro over de wereldwijde overcapaciteit, het is een laffe onverwachte sluipmoord, punt.
Hoe zie je de toekomst van de Antwerpse vestiging?
De directie stelt dat dit plan nodig is om de toekomst van de vestiging te verzekeren. De toekomst lijkt nochtans allesbehalve zeker. Polyether is volgens de directie al jaren het zieke broertje in Antwerpen en zou dan nu ineens een belangrijke productie-eenheid zijn en zou, samen met het Aniline-bedrijf, de firma gaan rechthouden. Voor ons lijkt dit uiterst ongeloofwaardig, de directie strooit ons zand in de ogen. De toekomst van de ganse site en van alle jobs wordt zo structureel ondergraven. Ieders toekomst wordt op het spel gezet.
Wat zijn de belangrijkste syndicale eisen in de komende onderhandelingen?
Er moet een toekomstvisie komen op de site waarbij er zoveel mogelijk jobs gevrijwaard worden en blijven. Ook in de komende consultatiefase moeten er jobs gered worden.
Vervolgens heeft het schrappen van de SWT-stelsels door de ARIZONA-regering ervoor gezorgd dat werknemers geen kans hebben op een sociale eindeloopbaanregeling wat schandalig is. De directie zal dus nu op alle vlakken haar verantwoordelijkheid moeten nemen en de nodige budgetten en begeleiding voorzien. De werknemers die men wil dumpen moeten op een deftige manier financieel gecompenseerd worden voor de hen door Covestro aangedane miserie.
Snel antwoord op al jouw vragen
Heb je vragen over je loon, je premie of over je vakantierechten? De Vakbot antwoordt binnen 2 minuten op al jouw vragen.
