Sinds wanneer werken alle bouwvakkers in ploegen?
De bouwsector krijgt een cadeau van de regering via een vrijstelling op de bedrijfsvoorheffing. En zoals altijd is het een blanco cheque, zonder verplichtingen in termen van werkgelegenheid.
De regering Michel toont nog maar eens dat ze aan de zijde van de werkgevers staat. Deze keer is het de bouwsector die een mooi cadeau krijgt via een vrijstelling op de bedrijfsvoorheffing. En zoals altijd is het een blanco cheque, zonder verplichtingen in termen van werkgelegenheid. Maar het vreemdste is deze vrijstelling tot nu toe enkel van toepassing was op ploegenarbeid of nachtwerk. Waar is de logica?
Gianni De Vlaminck en Brahim Hilami, federale secretarissen van de Algemene Centrale – ABVV volgen de bouwsector op. We vroegen hen om meer uitleg.
Waar gaat deze maatregel precies over?
Gianni: De regering heeft een reeks maatregelen goedgekeurd rond vrijstelling van bedrijfsvoorheffing. Die richten zich op werknemers in ploegendiensten en nachtwerk maar vanaf nu ook op arbeiders in de bouwsector. Voor de arbeiders verandert er niets, maar de werkgevers steken wel veel geld in hun zakken.
Brahim: De regering had de werkgevers in de bouw al een geschenk van 604 miljoen beloofd in 2020. Door het aanhoudende lobbywerk van de sector, komt dat geschenk eerder dan verwacht, zelfs al moet men hiervoor via ploegenarbeid passeren.
Behalve dat bouwvakkers niet in ploegen werken ...
Brahim: Dat maakt het zo ongelooflijk. De overheid heeft gewoon de betekenis van ploegenarbeid aangepast. Onder ploegenarbeid verstaan we allemaal opeenvolgende ploegen die op mekaar aansluiten. Nu gaat het daar niet meer over. Zodra werknemers minstens met twee op een werf zijn en hetzelfde werk doen, werken ze zogenaamd in ploegen. De tekst voorziet wel in uitzonderingen, zoals in de schoonmaak of bewaking, die niet onder deze maatregel vallen.
Gianni: Het is echt goochelarij. Je wil een sector extra geld geven maar je weet niet hoe? Geen probleem, we passen gewoon de definitie van ploegenwerk aan en klaar is kees.
Is dit een goede zaak voor de bouwsector?
Brahim: Wel voor de werkgevers. De vrijstelling op de bedrijfsvoorheffing is een echt geschenk dat alleen de werkgevers en potentiële aandeelhouders ten goede komt. Voor de arbeiders verandert het niets.
Gianni: Het klopt dat werkgevers al lang om hulp vroegen om sociale dumping te bestrijden. Maar aan deze maatregel is geen enkele resultaatsverbintenis gekoppeld. Kortom, ze kunnen het geld eenvoudig in hun zak steken. Bovendien is dit voor ons zeker niet de beste manier om sociale dumping te bestrijden.
Is dat jullie belangrijkste vrees?
Gianni: Nee, het gaat verder. Nogmaals, deze maatregel zal gevolgen hebben voor de gemeenschap. We hebben het over een globaal budget van 3 miljard per jaar, voor alle betrokken sectoren. Dit is een enorm bedrag en wat men ook zegt, het vormt een risico voor de staatsbegroting.
Brahim: En zoals altijd in zo’n geval: als het geld op is, zal de gewone burger daar opnieuw de dupe van zijn, via nieuwe besparingen en nieuwe opofferingen. We herinneren ons allemaal de indexsprong, de loonstop en de verhoging van de btw.
Wat is voor jullie de ideale oplossing?
Gianni: Zoals we al vaak herhaald hebben, zijn we niet tegen steun aan werkgevers. Maar voor de Algemene Centrale - ABVV is het absoluut noodzakelijk dat er een verplichting tegenover staat voor de werkgevers. Bijvoorbeeld om nieuwe banen te creëren, te garanderen dat bestaande jobs behouden blijven ... hier, niets van dat alles. Het is puur een geschenk.
Brahim: Men had dit bijvoorbeeld kunnen koppelen aan een monitoring binnen de bedrijven en de RSZ, om te zien wat ze doen met het aldus bespaarde geld. Als het geld dan niet werd gebruikt voor tewerkstelling, dan moest het worden terugbetaald. In elk geval is één ding zeker: we zullen de effecten van deze maatregel van dichtbij volgen.