Paul Magnette van de PS deed afgelopen weekend een bijzondere uitspraak: 32 urige-werkweek met behoud van voltijds loon. Rechtse partijen en de werkgeversfederatie sprongen hier meteen op: 'het is onbetaalbaar'. Over eerder uitgevoerde testen zeggen ze dat het 'feel-good'-projecten zijn die achteraf afgevoerd worden. Maar is dat zo?

Het voorstel van de PS op zijn congres doet veel inkt vloeien. Maar voor het ABVV is dit een historische eis en zijn we blij met dit voorstel omdat het voordelig is voor de werknemers. Niet onverwachts noemen de werkgeversfederaties en rechts een collectieve arbeidsduurvermindering 'waanzin', 'roekeloos', 'onverantwoordelijk', ... Maar dat zeiden ze ook toen we kinderarbeid wilden stoppen, voor zondagsrust stemden of pleitten voor een tweede week betaald verlof. Volgens hen zouden de economie en de bedrijven hierdoor op het spel staan. Maar over de recordwinsten zwijgen ze wel en dat terwijl het de werknemers zijn die daarvoor zorgen, maar er geen geniet van hebben.

Stop die onzin, de maatregel is mogelijk!

Wij zeggen dat een collectieve arbeidsduurvermindering met compenserende aanwerving en behoud van loon, gebaseerd op de formule '32 uur in 4 dagen voor een voltijdse werknemer', perfect mogelijk is. Deze eis is interessant voor de werknemers, efficiënt voor de bedrijven en gunstig voor de maatschappij als geheel. 

Werknemers enthousiast

Toen vorig jaar de mogelijkheid gegeven werd om 40 werkuren in 4 dagen te steken om zo ook een 4 dagen week te creëren, waren er meerdere bedrijven die hierin meegingen. Maar Tryangle, een 'Happiness and Well-Being at Work'- bedrijf, werkt sinds september slechts 32 uur in 4 dagen. Volgens een interview met HLN zijn de werknemers daar alvast laaiend enthousiast: "Ik heb meer tijd voor andere belangrijke dingen in het leven. Er is meer tijd voor vrienden, hobby's, familie, ontspanning, … Ik heb een opgeladen batterij", Tessa, een tevreden werknemer.

Voordelen voor iedereen

In het Verenigd Koninkrijk werd er in 2022 al een onderzoek gedaan door de Universiteit van Cambridge. 61 Britse bedrijven en 3000 werknemers deden mee aan het onderzoek. Een half jaar lang slechts 32 uur werken met behoud van loon én behoud van productiviteit. Uit de resultaten blijken de volgende cijfers:

• 70% van de werknemers rapporteerde minder burn-outklachten;
• 40% minder gestrest;
• 65% minder ziekteverzuim;
• 57% minder verloop;
• 60% gaf aan dat de balans tussen werk en privé makkelijker te vinden is.

Daarbovenop verbeterde de psychische en fysieke gezondheid van de werknemers en het belangrijkste voor de bedrijven: de omzet steeg zelfs met 1,4%. De meeste bedrijven besloten dan ook om dit project verder te zetten.

Is het waar wat de rechtse partijen zeggen?

Uit de cijfers is het duidelijk dat er minder zieken zijn, wat goed is voor zowel de sociale zekerheid als voor het bedrijf. Bij arbeidstekorten is een 32 urige-week een mooie manier om nieuwe werknemers aan te trekken. De arbeidsduurvermindering leidt tot productiviteitswinst en financiert zo de kosten. Dat betekent meer kwaliteitsvolle jobs op de werkvloer, meer gelijkheid op de arbeidsmarkt, meer tijd om te genieten van het leven met een beter evenwicht tussen werk en privé.

Bovendien zou dit een grote sociale vooruitgang zijn, zoals in 1921 toen we van 7 werkdagen naar 6 gingen en de 8-urige werkdag werd ingevoerd. Toen werd er ook gezegd dat het onmogelijk en onbetaalbaar zou zijn en kijk, sinds 1936 gingen we zelfs naar 5 werkdagen. Het verleden bewijst dus dat het wel haalbaar is.

Het ABVV strijdt al jaren voor een 32 urige-werkweek en zowel het onderzoek als de getuigenissen duiden aan dat dat voor iedereen een goede zaak zou zijn.

Bronnen: HLN en Scientias