Huishoudhulpen Poetsbureau op 23 mei naar rechtbank Hasselt voor correct loon
Sinds januari 2021 weigert Het Poetsbureau om de sectoraal afgesproken minimumlonen, bepaald in een cao en algemeen verbindend verklaard door de Minister van Werk, te betalen aan haar personeel. Overleg, actie en bemiddelingspogingen losten niets op. 30 huishoudhulpen legden op 9 maart vorig jaar een verzoekschrift neer bij de arbeidsrechtbank in Hasselt. Op 23 mei wordt de zaak gepleit.
Misbruik van RSZ-kortingen
Het Poetsbureau heeft sinds enkele jaren de arbeidsduur van haar voltijdse werkneemsters verlaagd, waardoor het bedrijf grote RSZ-kortingen geniet. Het Poetsbureau bestaat echter uit 90% deeltijdse werknemers en slechts 10% voltijdse. “Het probleem? Het bedrijf ontving RSZ-kortingen voor 100% van haar huishoudhulpen, maar paste de arbeidsduurverminderingen enkel op de voltijdse werknemers toe”, aldus Issam Benali, federaal secretaris van ABVV Dienstencheques. “Er is hier dus duidelijk sprake van misbruik van overheidsmiddelen, gezien Het Poetsbureau op de hoogte is van dit principe, maar het gewoon niet wil toepassen”, zegt Issam Benali.
Overheidssubsidies en RSZ-kortingen leiden tot hoge winsten
Bij Het Poetsbureau werden elk jaar steeds meer miljoenen uitbetaald aan de aandeelhouders! “Dit bedrijf, dat voor 70% van zijn inkomsten kan rekenen op subsidies van de Vlaamse overheid, heeft daarnaast nog een pak RSZ-middelen in eigen zak gestoken. Op die manier verdwijnt ons belastinggeld in de zakken van private aandeelhouders,” zegt Kris Vanautgaerden, nationaal secretaris van ACV Voeding en Diensten. “Het Poetsbureau denkt dat de sector een jackpot is en misbruikt de huishoudhulpen daarvoor: deze werkneemsters werken nog steeds aan minimale lonen, onder hoge werkdruk en met medische klachten als gevolg. Daarbij moeten ze door de ontoereikende verplaatsingsvergoedingen vaak zelf betalen om te kunnen gaan werken. Schandalig.”
Als één van de grootste werkgevers in de sector, geeft het Poetsbureau een slecht voorbeeld. Het is duidelijk dat het bedrijf de sectorale afspraken liever kwijt dan rijk is. Als grote speler drukt het bedrijf ook zijn stempel op het sectoraal sociaal overleg. Al meer dan een jaar ligt dat overleg plat en voeren grote spelers zoals het Poetsbureau obstructie. Deze verdeel en heers strategie komt de grote ondernemingen goed uit en zelden wordt er van hogerhand tegen misbruiken ingegrepen. De huishoudhulpen en de kleinere ondernemingen zijn hier het grootste slachtoffer van.
Werkgever volhardt in de boosheid
De 30 huishoudhulpen, allen vakbondsafgevaardigden, willen hun dossier nu principieel laten behandelen door de arbeidsrechtbank van Hasselt. Ze hopen dat de uitspraak van de rechtbank nadien wordt toegepast voor alle werknemers van Het Poetsbureau. “We vinden het zeer ongepast dat onze werkgever de wetten en cao’s blijft omzeilen. Wij willen nu onze nek uitsteken en hopen dat onze werkgever nadien een correct loon uitbetaalt aan al onze collega’s,” aldus één van hen. “Wij vragen enkel waarop we recht hebben: het loon zoals bepaald in de sector.”
Mieke Van Hove werkt deeltijds voor Het Poetsbureau: “Ik verlies per maand gemiddeld € 101.50, omdat ik geen correct minimumloon krijg. Aangezien mijn maandloon al zo laag is, maakt dit voor mij een groot verschil. Ik verdien nu gemiddeld € 1175,71 bruto per maand. Als ik voltijds zou werken, zou dit verlies zelfs oplopen tot gemiddeld € 178 per maand.”
Vorig jaar vond een ultieme bemiddelingspoging plaats in het paritair comité van de sector. De werkgeversorganisaties spraken er duidelijke taal: er is geen discussie mogelijk, de cao is duidelijk en moet toegepast worden. Het Poetsbureau heeft de cao trouwens nooit via de geëigende procedures betwist: ze weigert ze gewoon al meer dan drie jaar toe te passen. En dat terwijl de erkenning als dienstenchequebedrijf afhangt van het respecteren van cao’s en wetgeving. Het Poetsbureau riskeert net als recent ACC Domestic Services zijn erkenning te verliezen.
Niet alleen wij zijn van mening dat het Poetsbureau geen correcte lonen uitbetaalt. Het bedrijf werd ook op de vingers getikt door de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid (RSZ) en de Vlaamse Overheid. Op 17 juni en 25 juni worden ook deze zaken behandeld door de rechtbank in Hasselt.
Vandaag/donderdag 23 mei wordt de zaak gepleit voor de arbeidsrechtbank in Hasselt. De huishoudhulpen en hun vakbonden zullen met schort en plumeau actie voeren en de zitting bijwonen. Wij hopen dat de huishoudhulpen van één van de grootste dienstenchequebedrijven van Vlaanderen eindelijk het loon zullen krijgen waar ze recht op hebben!