Vandaag, kwamen zo'n 1.000 essentiële werknemers uit heel Europa samen in Brussel om te eisen dat de EU-regels voor overheidsopdrachten meer rekening houden met de arbeidsomstandigheden. 

Het gaat over werknemers uit 8 verschillende landen die werken in de schoonmaaksector, bewakingssector en horecasector. Overheidsopdrachten, d.w.z. contracten die door overheden worden toegekend aan privébedrijven voor de levering van goederen en diensten, zijn goed voor € 2 biljoen, ofwel zo’n 14% van het BBP van de Europese Unie. Miljoenen werknemers in de EU werken via deze contracten en de normen die via openbare aanbestedingen tot stand komen, beïnvloeden de lonen en arbeidsomstandigheden in de hele privésector.

Hervormingen van de EU-richtlijn voor overheidsopdrachten zijn broodnodig. De noodsituatie die tijdens COVID-19 werd aangekondigd, is voor veel van deze werknemers nog niet voorbij. 

Uit onderzoek van UNI Europa blijkt dat de helft van alle openbare aanbestedingen in de EU uitsluitend wordt gegund op basis van de laagste prijs, vaak als gevolg van aanbestedingsregels die de laagste prijs bevoordelen. Deze regels houden geen rekening met de sociale kosten voor gemeenschappen en ondermijnen de belofte van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen om te zorgen voor kwaliteitsjobs en -diensten en meer collectieve onderhandelingen die voor “eerlijke lonen, goede arbeidsomstandigheden, opleiding en eerlijke job-overgangen voor de werknemers” zorgen.

Getuigenissen

Als we hier zijn, is het om een beetje waardigheid te eisen. Wij, de schoonmaakmedewerkers, worden behandeld als vleermuizen. We moeten vroeg of laat werken en worden verborgen. Sommigen waarderen ons werk, maar anderen behandelen ons als vuil. Men heeft gezegd dat we essentiële werknemers zijn, toen ze ons nodig hadden. Maar vandaag is alles vergeten. - Sabah, Europees Parlement

De COVID-ervaring in het ziekenhuis was heel zwaar. We moesten afstand houden van onze families en dierbaren om hen te beschermen, aangezien wij in de frontlinie stonden. Maar als ik vandaag mijn collega's zie, vraag ik me af of we -als we opnieuw met een epidemie worden geconfronteerd- nog de kracht en moed hebben om dat opnieuw te doorstaan. Onze vermoeidheid en ons lijden zijn helemaal niet erkend. - Farida, Erasmus ziekenhuis

Ik ben nog jong en werk pas drie jaar in de schoonmaak, maar als ik mijn collega’s zie -die over het algemeen ouder zijn- vraag ik me af of ik het volhoud zoals zij. Het is een zeer slechtbetaald en slopend werk. We krijgen niet de erkenning die we verdienen. - Idrees, Erasmus ziekenhuis

In de bewakingssector worden we zwaar getroffen door de race naar de bodem. De bedrijven concurreren hevig, het gaat om wie de laagste prijs kan bieden en uiteindelijk betalen wij, de werknemers, de hoge prijs. - Rosetta, luchthaven Charleroi