Het Jean Reyplein, op een steenworp afstand van het Europees Parlement in Brussel, zat woensdag 5 februari bomvol mensen. Duizenden werknemers uit de industrie kwamen er bijeen naar aanleiding van een oproep van de Europese vakbonden om de industriële toekomst van Europa te verdedigen. Of ze nu uit Duitsland, Spanje, Slovenië of Kosovo kwamen, allemaal riepen ze op tot herindustrialisatie van Europa en uitten ze hun verzet tegen de bezuinigingsmaatregelen.

“Als Europa niet snel reageert, dreigen de laatste parels van onze industrie te verdwijnen”, zegt Federico, afgevaardigde bij AGC Seneffe. “Veel bedrijven, waaronder glasfabrieken, verhuizen naar landen waar arbeid goedkoper is en het sociale stelsel niet bestaat. Dit is oneerlijke concurrentie.

Glas, keramiek, textiel en papier .... behoren tot de industriële sectoren die bijzonder hard getroffen zijn door de de-industrialisatie die Europa teistert. Tienduizenden jobs zijn verdwenen de afgelopen jaren, met dramatische gevolgen voor de werknemers. Wanneer er banen verloren gaan, worden onderaannemers echter vaak over het hoofd gezien. 

“De gevolgen van een bedrijfssluiting zijn nog dramatischer voor werknemers in onderaanneming, omdat voor hen niet dezelfde voorwaarden gelden als voor werknemers in het geherstructureerde bedrijf. De belangen van schoonmakers, veiligheidsagenten en andere onderaannemers moeten ook worden verdedigd. Veel werknemers die bij onze vakbond zijn aangesloten, worden hierdoor getroffen. Voorlopig is Europa op het slechte pad door te pleiten voor bezuinigingen. Dat is niet de oplossing. Het is onaanvaardbaar dat we herstructureringen doorvoeren, terwijl dividenden uitgekeerd worden. We hebben een echt herindustrialisatieplan nodig”, verklaart Sebastien Dupanloup, federaal secretaris van de Algemene Centrale - ABVV.

De oproep die deze woensdagochtend tot Europa werd gericht, moet ook in België weerklank vinden. Want de maatregelen in het stappenplan van de Arizona-regering zijn absoluut niet gericht op een sterke industrie. Ze zenden een zeer slecht signaal uit door de lonen, de arbeidsomstandigheden en de vakbonden aan te vallen. De industrie zal, samen met vele andere sectoren, opnieuw massaal aanwezig zijn om haar stem te laten horen tijdens de nationale betoging in Brussel op 13 februari. Doe mee!