Meer dan 10.000 werknemers uit heel Europa verzamelden op 18 juni in Madrid voor een grote Europese vakbondsbijeenkomst. De mobilisatie, georganiseerd door het Europees Vakverbond (EVV) samen met de Spaanse vakbonden CCOO en UGT, bracht werknemers uit tientallen landen samen rond één duidelijke boodschap: Europa heeft nood aan kwaliteitsvolle jobs, sociale rechtvaardigheid en vrede, niet aan deregulering en besparingen.

De bijeenkomst vond plaats in de Vistalegre Arena in Madrid, terwijl de Europese leiders in Brussel overlegden over competitiviteit en deregulering. De vakbonden wilden daar een ander verhaal tegenover plaatsen: een Europa dat investeert in mensen, sterke openbare diensten en duurzame economische groei.

Ook het ABVV tekende present. Voorzitter Bert Engelaar benadrukte het belang van een sociaal Europa: "We komen op voor deftige lonen, sociale bescherming en rechtvaardigheid, want dát is waar Europa om moet draaien. Europa begon als een warm verhaal van samenwerking, vrede en vooruitgang. Het mag niet afglijden naar een kil afbraakproject van harde besparingen en minder sociale rechten. Dat is het laatste wat we nodig hebben."

Een economie die werknemers vooruithelpt
De Europese vakbonden kwamen naar Madrid met een gezamenlijke eis: bouw aan een sterke en duurzame economie waarvan werknemers daadwerkelijk de vruchten plukken.

Daarvoor vragen zij onder meer:

• hogere lonen;
• kwaliteitsvolle jobs;
• investeringen in de toekomst;
• respect voor sociale rechten;
• sterke openbare diensten;
• een ambitieus woonbeleid;
• vrede en internationale samenwerking.

De vakbonden verzetten zich tegelijk tegen nieuwe besparingsrondes, deregulering en aanvallen op werknemersrechten. Ook de toenemende stigmatisering van migranten werd aangeklaagd.

Nee tegen uitbuiting en onzeker werk
Tijdens de bijeenkomst werd bijzondere aandacht gevraagd voor de situatie van werknemers in precaire jobs, seizoenarbeiders en migranten. Europese sectorvakbonden riepen op tot een einde aan uitbuiting via onderaanneming en schijnconstructies, en vroegen meer bescherming voor werknemers die vandaag te vaak in onzekere omstandigheden werken.

Europese solidariteit
Met deelnemers uit tientallen landen was de bijeenkomst ook een krachtig signaal van internationale solidariteit. De boodschap van de vakbonden was duidelijk: economische groei mag niet uitsluitend ten goede komen aan aandeelhouders en grote bedrijven. Europa moet opnieuw kiezen voor sociale vooruitgang, eerlijke lonen, kwaliteitsvolle jobs en sterke sociale bescherming.

Samen blijven wij ons allemaal inzetten voor een Europa dat werknemers centraal stelt.