Onze syndicale inzet voor internationale solidariteit heeft vele vormen. We hebben een gesprek met Koen, medewerker van onze internationale studiedienst over de genocide die plaatsvond in Gaza over hoe we daar mee omgaan en wat we kunnen doen op een concrete manier.

Koen, we roepen als syndicale organisatie onze militanten op, om in de bedrijven die mogelijk nog militair materiaal (of materiaal voor militair eindgebruik) leveren aan Israël, hierover tussen te komen in de sociale overlegorganen. Het doel is om zulke leveringen aan Israël te voorkomen.

Is het een taak van een syndicale organisatie om werkgevers op hun verantwoordelijkheid te wijzen? 
Uiteraard! Net zoals we de werkgevers wijzen op hun verantwoordelijkheid op vlak van veiligheid en gezondheid of de arbeidsvoorwaarden hebben ze een verantwoordelijkheid om te zorgen dat de producten niet gemaakt worden om mensenrechten te schenden. Het is niet alleen een morele plicht maar ook een juridische verantwoordelijkheid. 

In conflictsituaties zoals Palestina moeten bedrijven extra zorgvuldig omgaan met mensenrechten. Dit heet een verhoogde due diligence. Bedrijven mogen wettelijk niet bijdragen aan schendingen van internationaal recht in de bezette gebieden of bijdragen aan misdrijven als apartheid en genocide. Bedrijven kunnen daarvoor net zoals overheden voor gestraft worden. Daar werd een volledig wettelijk kader voor vastgelegd in de VN richtlijnen die uitgaan van 3 pijlers met betrekking tot mensenrechten: beschermen, eerbiedigen en herstellen. Als vakbond ondersteunen we dit uiteraard volledig. 

Mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden in Gaza en de Westelijke Jordaanoever worden al jarenlang uitgebreid gerapporteerd en bevestigd door het Internationaal Gerechtshof. De export of doorvoer van militaire goederen naar Israël moet daarom ook gestopt worden. De militantenfiche die we ontwikkelden voor de scheikunde en petroleumsector is een goed instrument om onze delegees te sensibiliseren zodat er op de werkvloer concreet kan bekeken worden wat men kan ondernemen om mensenrechten te vrijwaren. 

Wat zouden we als vakbond nog meer kunnen doen?
We doen al veel: de Algemene Centrale steunt al meer dan 15 jaar een Palestijnse vakbond die de werkomstandigheden probeert te verbeteren, we zijn een actieve partner in de  beleidsbeïnvloeding van de Belgische politici en we zijn Europees actief in een syndicaal netwerk voor Palestina. We ijveren ook binnen de Europese en mondiale vakbondsfederaties zodat ook zij zich duidelijk uitspreken voor een rechtvaardige oplossing voor Palestina en sancties tegen Israël.

Ten slotte vragen we bedrijven en financiële instellingen om te desinvesteren in Israël. We weten welke bedrijven medeplichtig zijn aan mensenrechtenschending. We zullen ze op hun verantwoordelijkheid wijzen.

Waarom is de verontwaardiging over andere wereldwijde conflicten minder? 
Onze solidariteit met Palestina bestaat al heel lang en het is een zeer onrechtvaardige situatie die al tientallen jaren aansleept. Er zijn in Gaza de voorbije periode minstens 65.000 mensen gedood, waarvan 18.000 kinderen. Er heerst hongersnood en Gaza is eigenlijk onbewoonbaar door de enorme vernielingen. Dat raakt ons hard.

Maar we hebben ook syndicale contacten in Europa, in Afrika en Zuid-Amerika en ook daar staan we stil bij de realiteit, gelukkig minder dodelijk. Helaas staan syndicale rechten en mensenrechten overal onder druk door rechtse en extreemrechtse regeringen. Trump en vele Kopieën trekken de macht naar zich toe. De vakbond moet zich samen met andere middenveldorganisaties verenigen om onze rechten te vrijwaren en de werknemers en meest kwetsbaren in de samenleving te verdedigen.