Le secteur de la chimie est le deuxième secteur industriel de la Belgique, tant en matière de chiffre d’affaires qu’en matière de taux d’emploi. Il est également le principal exportateur belge. Diverses activités y sont représentées, telles que: la chimie de base, l’industrie pharmaceutique, les peintures et vernis, les détergents, la transformation des matières plastiques et du caoutchouc.

Quelques chiffres sectoriels :

• Le chiffre d'affaires atteint un niveau record de 107 € milliards en 2021. 
• Le secteur emploie 134 387 personnes, dont 45 548 femmes et 88 839 hommes.
• 1 travailleur sur 3 est âgé de plus de 50 ans.
• 42% du bénéfice net du secteur est distribuée aux actionnaires en 2021, pour un total de 2,4 € milliards.
• La productivité des travailleurs a augmenté de 22 % en 2021 par rapport à 2016.
• Les entreprises du secteur paient de moins en moins d'impôts : -21,5 % entre 2017 et 2021.
• En 2021, les entreprises du secteur ont payé à peine 14,57 % d'impôts sur leurs bénéfices. En 2017, cette proportion était encore de 36,07 %.
• Entre 2012 et 2021, le pourcentage moyen des cotisations sociales est passé de 32,59 % à 27,82 % pour les entreprises du secteur. En outre, les employeurs reçoivent des subventions salariales supplémentaires sous la forme du non-paiement d'un pourcentage du précompte professionnel en cas de travail en équipe (22,8 %) et de travail feu continu (25 %).