In mei  bracht een delegatie van de Algemene Centrale – ABVV samen met Jo Vervecken -actief voor FOS in Latijns-Amerika- een bezoek aan enkele partners in Colombia. Het was een verrijkende reis waar Maartje De Schutter, Ann Huysmans en Rudy Sohier met een warm gevoel naar terugkijken. Lees het interview hier.  

Strijdvaardigheid die de diepste indruk na laat
Voor Maartje en Ann was het de allereerste keer in Colombia. Deze unieke ervaring heeft indruk gemaakt op beide kameraden. Het is onwaarschijnlijk hoe de mensen daar in zulke omstandigheden werken. Ze zijn gedreven, ze hebben kennis en drive voor syndicaal werk… met alle consequenties in zo’n geweldvolle context. De strijdvaardigheid en solidariteit van de Colombianen is ongelooflijk. 
Rudy reisde voor de achtste en laatste keer als coördinator naar het land.

Veel versnippering, maar meer samenhorigheid
De vakbonden in Colombia zijn zeer versnipperd. Je kan er een vakbond oprichten vanaf 25 leden. Bij ons zijn er drie officieel erkende vakbonden, waar naar wordt gekeken om strijd te voeren. In Colombia is het simpel: de mensen moeten zelf strijden, anders gebeurt er niets. De samenhorigheid is daar groot, want iedereen kent iedereen en iedereen zorgt mee voor de oplossing. Het is weliswaar niet altijd makkelijk. In een land als Colombia worden regelmatig syndicalisten gemarteld en om het leven gebracht. En daar word je altijd aan herinnerd wanneer je in een syndicaal lokaal binnenkomt: de foto’s van deze mensen komen je tegemoet. En toch strijden ze verder! 

Samen voor een andere wereld
De solidariteitsband tussen de Algemene Centrale, FOS en de partners in Colombia is belangrijk. We voeren allen dezelfde strijd: tegen verrechtsing en kapitalisme en voor een andere wereld. Zonder die internationale steun is dat onbegonnen werk. En we moeten onze leuze “Samen sterk” ook internationaal proberen waarmaken. Bijvoorbeeld: in 2000 was de USO (Unión Sindical Obrera) bijna uitgeteld. We hebben samen een vormingscentrum opgericht om mensen op te leiden en dankzij die nieuwe vakbondsleiders bestaat de USO nog steeds! Dat er aandacht is vanuit België en Europa geeft de werknemers een opsteker om de moed niet te verliezen. Voor ons als vakbond is dit een streefdoel dat we willen bereiken, want syndicalisme is internationalisme.

Wil je meer weten over het bedrijfsbezoek, het gevaar dat activisten en syndicalisten lopen, hoe een actie eruit ziet in Colombia, de uitdagingen en kansen voor syndicalistische vrouwen, enz.? Lees het volledige interview hier. 

v.l.n.r.
Maartje: secretaris bouwsector AC Antwerpen-Waasland
Rudy: coördinator van solidariteitsprojecten AC Antwerpen-Waasland met Colombia 
Ann: delegee schoonmaaksector AC Antwerpen-Waasland